Сбой электросети США и Канады (2003)

14 августа 2003 года между 15:45 и 16:15 по стандартному восточному времени (23:45 и 0:15 по московскому времени), наблюдатели в Кливленде, Толедо, городе Нью-Йорк, Олбани, Детройте и в части Нью-Джерси сообщили о перебоях в подаче электроэнергии. Позже последовали проблемы в изначально не затронутых регионах, включая все 5 районов города Нью-Йорк и в части Лонг-Айленда, графстве Вестчестер, штатах Нью-Джерси, Вермонта и Коннектикута и большей части юга провинции Онтарио, включая Торонто. Около 10 млн человек в Канаде (примерно треть населения) и 40 млн. — в США остались без электричества. Однако большинство жизненно важных служб продолжали работать. Закрылись многие аэропорты, включая международный аэропорт Пирсона в Торонто и все аэропорты Нью-Йорка. Во многих местах, включая Тороното и Нью-Йорк, прекратило работу метро. Застрявших в метро пассажиров пришлось эвакуировать. В отдельных местах, в частности в Детройте, были перебои с водой. Мобильные телефоны работали очень плохо, с большими перебоями, но стационарная телефонная связь продолжала функционировать. В результате у телефонных автоматов на улицах выстроились огромные очереди. Провайдеры продолжали работать, но в условиях отсутствия электричества единственным способом входа в интернет во многих местах осталось соединение через лаптоп, и только пока не кончится батарейка. Поскольку транзисторных приёмников у многих жителей США и Канады не было, они остались без возможности узнать новости. Жара в Нью-Йорке достигла 33 градуса в тени, но кондиционеры и вентиляторы не работали. Однако, в отличие от сбоя электросети Нью-Йорка 1977 года, не было массовых разграблений. Более того, уровень преступности был даже ниже, чем в другие дни. Денежный ущерб составил 6 миллиардов долларов. Причины аварии, как выяснилось, следующие:

• Деревья под линиями электропередач периодически подстригают. В данном случае это не было сделано.
• Из-за очень высокого потребления электроэнергии, линии электропередач в Кливленде, Огайо, нагрелись, провисли (из-за теплового расширения) и коснулись деревьев. Произошло короткое замыкание.
• Электростанция в Кливленде вышла из строя.
• Из-за ошибки в компьютерной системе, а также из-за нехватки персонала, другие центры управления не были извещены.
• Произошло цепное отключение около 100 других электростанций.

Подобная авария происходила в США 9 ноября 1965 года. Тогда 30 млн. человек остались без электричества.