Гости

Гости — купеческая корпорация.

В Древней Руси лица, приезжавшие продавать и покупать товары из других стран, княжеств и городов; позже — местные крупные купцы, занимавшиеся заграничной торговлей. В XIV—XV вв. среди этих купцов выделились гости-сурожане (Саларевы, Ховрины), торговавшие со странами Востока, снабжавшие Русь шелком и другими тканями, драгоценными камнями, ювелирными изделиями, рисом, сухими фруктами, пряностями и прочими восточными товарами. Название получили от крымского портового города Сурож (Судак), бывшего их основным торговым центром.

К сер. XVI в. термин «гость» начал употребляться в отношении тех крупных иностранных купцов, которые торговали в России на льготных условиях, полученных ими от русских властей. Одновременно термин «гость» стал названием высшей категории привилегированного русского купечества, получавшей это звание от царя. Купцы-гости приобретали особый правовой статус, который сохранялся вплоть до царствования Петра I.

В XVI — 1-й четв. XVIII в. зачисление купца в сословную категорию гостей сопровождалось выдачей ему персональной царской жалованной грамоты, содержавшей перечисление заслуг, явившихся основанием для его пожалования, а также его новых прав и привилегий. Корпорация гостей имела и общие жалованные грамоты. Впервые такая грамота была дана в начале царствования Ивана IV Грозного, а позже неоднократно подтверждалась российскими царями.

В течение XVI—XVII вв., вплоть до реформ Петра I, происходило расширение привилегий гостей. Согласно Соборному уложению 1649 их главным преимуществом было право взыскивать с обидчика «за бесчестье» штраф в 50 руб., который в десять раз превышал аналогичные штрафы в пользу представителей зажиточных и средних слоев посада (5 руб.) и в пятьдесят раз штраф, установленный для городских низов (1 руб.). Высоким штрафом защищались и их жены. Другой важной привилегией было освобождение их от подсудности властям тех российских городов, которые они посещали по своим торговым делам. Все возбуждавшиеся против них судебные иски подлежали рассмотрению только царя или специально уполномоченного царем лица и разбирались в приказах. Кроме того, дворы гостей освобождались от постоев, им разрешалось варить для собственного употребления вино.

В XVII в. гостям была дана возможность беспрепятственного выезда для торговли за границу. Они были полностью освобождены от посадского тягла (налогов и повинностей). С них были сняты подворная повинность, а также плата некоторых таможенных пошлин (проезжие и мостовые сборы с судов, саней и телег) и налога на работников. Им разрешалось топить летом избы и бани, что категорически воспрещалось всем другим горожанам из-за пожарной опасности. Сравнительно высокий штраф «за бесчестье» распространялся на их сыновей, братьев и племянников, ведущих с ними одно хозяйство (20 руб.). Важной привилегией гостей и членов их семей стало освобождение от принесения присяги в суде. За них крест целовать должны были их «люди».

Во всех вопросах управления гости, жившие в Москве и ближайших к ней городам, подчинялись в XVII в. Приказу большой казны, а гости из других городов — тем учреждениям, ведению которых подлежал их город. Гостям разрешалось владеть купленными вотчинными землями. Но в связи с существовавшим в России правом родового выкупа дворянских земель вотчинное землевладение не получило среди гостей широкого распространения. Гораздо чаще они брали земли на оброк, на общих основаниях с другими категориями населения.

В кон. XVII в. некоторые получили земельные оклады. Пользовались также значительным политическим влиянием (со времени возвышения Москвы в XIV—XV вв). Их представители участвовали в деятельности Земских соборов, привлекались к участию во встречах, приеме и проводах иностранных послов, а также в дворцовых церемониях, куда они должны были являться в особых, «золотых» одеждах. Обладали также очень крупными по тем временам капиталами: от 20 до 100 тыс. руб.

Гости имели и определенные обязанности. Они должны были платить в казну все основные таможенные пошлины и оброчные платежи за дворы, лавки и другие заведения; вносить чрезвычайные казенные сборы (пятинные и запросные деньги, взносы за даточных людей). Выполняли особые, «гостиные» службы, весьма обременительные для них. В частности, на гостей возлагалось руководство таможенной службой в наиболее крупных городах и портах страны, управление рыбными, соляными и другими казенными промыслами. Служили также в государственных учреждениях (Сибирский приказ, Монетный двор и др.) в качестве финансистов, оценщиков мехов и товаров, хранителей казенных ценностей и т. п. Им доверялось производить раскладку и сбор прямых налогов с городских посадов, реализовывать казенные товары и закупать иностранные товары для нужд казны и царского двора.

После смерти гостя его наследники могли получить такое же звание только по новому царскому указу, что случалось сравнительно редко. Для получения подобного звания одного обладания крупным капиталом было недостаточно. Гости были обязаны служить, оказывать значительные услуги государству. К таким заслугам относились удачное выполнение хозяйственных, финансовых и административных поручений, сопровождавшееся значительным пополнением царской казны, успехи на дипломатическом поприще, верность правительству при разного рода внутренних потрясениях в стране, а также различные услуги во время подготовки и ведения войн с другими государствами. В разряд гостей зачислялись обычно члены гостиной сотни, а также представители верхушки городских посадских общин и богатые торгующие крестьяне, если их деятельность заслуживала с точки зрения правительства особого поощрения.

Главным занятием гостей была оптовая торговля русскими, западноевропейскими и восточными товарами. Торговые маршруты охватывали многие регионы страны, ассортимент товаров был разнообразен. Помимо оптовой торговли гости владели лавками для розничной торговли во многих городах России. Вторым направлением их деятельности были подряды и откупа. По заказам властей они поставляли государству хлеб и хлебопродукты, вино, соль, иностранные монеты для перечеканки; брали на себя перевозки казенных грузов и другие услуги. На откуп им отдавались казенные заведения, промыслы, сбор налогов. В личном хозяйстве отдельных гостей были устроены соляные и рыбные промыслы, создавались обрабатывающие предприятия (кожевни, кузницы, мельницы и др.), где широко использовали наемный труд. Для пополнения своих капиталов систематически использовали частный денежный и товарный кредит, ростовщические операции. Среди таких гостей в XVII в. особо выделялась фигура Г. Никитникова: его плата на таможнях составляла десятую часть всех собираемых пошлин.

Роль гостей в экономическом развитии России была довольно существенной. К 1699 численность гостей составила 80 человек. В 1-й четв. XVIII в. положение этой категории купцов резко изменилось. Их количество быстро пошло на убыль, поскольку при Петре I пожалования чином гостя почти прекратились (к концу царствования Петра их осталось всего несколько человек). В годы Северной войны разрушались налаженные пути движения товаров за границу, менялись условия и структура торговли (особенно после введения госмонополии на продажу многих товаров), пересматривались прежние нормы взаимоотношений с властями. В этих условиях происходило постепенное сближение гостей с положением общей массы купечества, а затем и включение их в соответствии с указами 1722—28 в состав купеческих гильдий и обложение подушной податью.