Михаил Николаевич

МИХАИЛ НИКОЛАЕВИЧ (1832-1909)

Великий князь Михаил Николаевич Романов родился 13 (25) октября 1832 года в Санкт-Петербурге, в Зимнем Дворце. Он появился на свет в праздник чудотворной иконы Божией Матери «Иверская» - небесной покровительницы юга России. Так, в шестой год царствования Николая I в императорской семье появился будущий покоритель Кавказа, один из самых деятельных наместников в этой неспокойной части Российской Империи. Михаил был четвёртым (младшим) сыном императора Николая I Павловича (1796-1855) и императрицы Александры Фёдоровны (1798-1860). При крещении новорождённый младенец получил имя Святого Архистратига Михаила (в честь младшего брата Николая I великого князя Михаила Павловича), а также императорские ордена Святого Андрея Первозванного, Святого Александра Невского, Бело¬го Орла, Святой Анны 1-й степени и Святого Станислава 1-й степени. Высочайшей волей своего отца великий князь на второй день жизни был зачислен шефом лейб-гвардии Конно-гренадерского полка. Его детство и юность его протекали, как и подобает сыну сурового императора Николая I. 

Великий князь Михаил воспитывался под непосредственным надзором родителей и по традиции семьи Романовых готовился к военной карьере. Воспитывался он вместе с братом Николаем Николаевичем (1831-1891), который был на год старше. С 1838 года в качестве домашнего вос¬питателя, а с 1852 года – попечителя при великих князьях состоял генерал-майор Алексей Илларионович Философов, герой турецкой и польских кампаний. К чтению учебных курсов приглашались лучшие пре¬подаватели петербургских учебных заведений: профессор И.П. Шульгин, геолог и горный инженер Г.П. фон Гельмерсен, педагоги А.Т. Гримм, А.Я. Кушакевич, И.А. Курнанд и другие. Военные науки великим князьям преподавали военный инженер и историк Ф.Ф. Ласковский, писатель и профессор артиллерийского училища А.С. Платов, генерал от инфантерии А.П. Карцов, будущий военный министр Д.А. Милютин и другие. Для практического ознакомления с обязанностями военной службы великие князья Михаил и Николай участвовали в лагерных сборах вмес¬те с кадетами 1-го Кадетского корпуса, в рядах которого они находились с 1840 по 1849 год.

Первый офицерский чин подпоручика великий князь Михаил Николаевич полу¬чил в июле 1846 года, когда ему не было и 14 лет. В октябре 1847 года он был произведён в поручики, в августе 1848 года – в капитаны с зачислением на действительную военную службу в 3-ю батарею лейб-гвардии 2-й Артиллерийской бригады. В октябре 1850 года в возрасте 18 лет великий князь получил чин полковника той же бригады. 23 апреля (6 мая) 1850 года Михаил Николаевич был назначен флигель-адъютантом, а 26 ноября (9 декабря) 1852 года произведён в генерал-майоры с зачислением в свиту императора. Тогда же он был назначен генерал-фельдцейхмейстером и бригадным командиром Гвардейской кон¬ной артиллерии, хотя должность генерал-фельдцейхмейстера он до 1856 года исполнял лишь формально, поскольку управление всеми делами артиллерии находилось в руках инспектора артиллерии барона Н.И. Корфа.

В 20 лет великий князь Михаил был уже генерал-майором, командиром конно-артиллерийской бригады, генерал-фельдцейхмейстером. В этих чинах он и встретил Крымскую войну 1853-1856 годов. Собственно, именно теперь начиналась подлинная военная биография великого князя. Император Николай I, отправляя своих сыновей Николая и Михаила в действующую армию, напутствовал их: “Если есть опасность, то не моим детям избегать её!”

Увиденное на войне произвело на юного генерала неизгладимое впечатление. Оба великих князя получили боевое крещение в военных действиях под Севастополем, в частности, в Инкерманском сражении 24 октября (5 ноября) 1854 года. Русский главнокомандующий А.С. Меншиков решил нанести главный удар по английскому корпусу на Инкерманских высотах и разрезать союзную армию пополам, введя затем в дело крупные конные силы и сняв тем самым блокаду Севастополя. В тот день, 24 октября 1854 года, русские войска без должной подготовки атаковали позиции союзников, но из-за густого тумана сражение разбилось на ряд отдельных схваток. Вооружённые новыми нарезными штуцерами, англичане и французы расстреливали атакующие колонны с большого расстояния, не давая сойтись в штыковом бою. Генерал князь А.С. Меншиков утратил управление боем. Подоспевший 2-й французский корпус вынудил русские войска отступить, понеся серьёзные потери. За отличие в бою у Инкерманских высот великий князь Михаил вместе и его брат 7 (20) ноября 1854 года были награждены орденом Святого Георгия 4-й степени. Михаилу Николаевичу орден был вручён «в воздаяние за мужество, оказанное им в сражении при Севастополе 24 октября, и за неустрашимость, коею он отличился при посещении после того Севастопольских бастионов и батарей, под смертоносным неприятельским огнём».

Нет сомнений, что именно тогда великий князь задумался о необходимости реформ в армии. В январе-феврале 1855 года он командовал всей артиллерией, расположенной на северной стороне Севастополя по правому берегу речки Черная. Справедливости ради, нужно отметить, что здесь располагалось только 30 орудий, а основные бои происходили на Южной стороне. И всё же его боевой опыт оказался бесценным. В бою под Балаклавой 13 октября 1854 года английская элитная кавалерийская бригада, в которой служили отпрыски знатнейших фамилий Соединённого Королевства, и которой командовал лорд Кардиган, была разгромлена, попав под огонь умело расставленной русской артиллерии. Французы злорадно посмеялись над этой неудачей союзников, а лорда Кардигана на родине отдали под суд. Эти зёрнышки падали в копилку боевого опыта великого князя. Дальнейшие события показали, что распорядился он ими вполне рационально.

Армия, да и Россия в целом оказались к Крымской войне не готовы. Как точно сказала в узком кругу супруга Александра II Мария Александровна: «Наше несчастье состоит в том, что мы не можем сказать стране, что эта война была начата нелепым образом, что велась дурно, что страна не была к ней подготовлена…» Австрийский император, который несколько лет назад удержался на троне исключительно благодаря русским штыкам, от оказания помощи уклонился, оставив Россию одну против объединившейся Европы. Перед русским царём во всей полноте открылась катастрофа, в которую он вверг Родину. О том, каким правителем был Николай I, каждый может иметь своё мнение. Но в отсутствии патриотизма его обвинить никак нельзя. Обрушившиеся на Россию несчастья подкосили его здоровье. До сих пор периодически проскальзывает у исследователей истории сомнение, как умер Николай – естественной смертью или принял яд… 

18 февраля (3 марта) 1855 года, после смерти императора Николая I и восшествия на престол старшего брата – Александра II Николаевича, великий князь Михаил был назначен членом Государственного совета, а 20 апреля того же года – командую¬щим артиллерией Гвардейского пехотного и Резер¬вного кавалерийского корпусов. Позднее, 25 января (7 февраля) 1856 года он приступил к исполнению обязанностей генерал-фельдцейхмейстера – командующего всей русской артиллерии – с получением одновременно чина генерал-адъютанта. До того он занимал этот пост лишь номинально. В эти же годы великий князь Михаил Николаевич принял на себя множество государственных, общественных и военных обязанностей. В апреле 1856 года он стал вице-председателем комиссии, учреждённой для улучшения условий службы и быта военнослужащих; членом комитета об учреждении кавалерийской академии; в августе – начальником 2-й Лёгкой гвардейской кавалерийской дивизии и был произведён в чин генерал-лейтенанта. В ноябре 1856 года великий князь был назначен командиром лейб-гвардии Стрелкового батальо¬на Императорской фамилии, в августе 1857 года – начальником артиллерии Отдельного гвардейского корпуса, в ноябре того же года – попечителем Офицерской стрелковой школы, а в апреле 1859 года – членом Комитета по рассмотрению состояния укреплений Балтийского и Чёрного морей. 9 февраля 1860 года он был назначен на пост главного начальника военно-учебных заведений России (до 1 января 1863 года), а 25 августа того же года получил звание генерала от артиллерии.

Время пребывания великого князя Михаила Николаевича на посту командующего всей русской артиллерии (с января 1856 по январь 1863 года) совпало с периодом корен¬ных реформ в русской артиллерии, вызванных, прежде всего, переходом от гладкоствольного к нарезному вооружению. В ходе этих преобразо¬ваний было реорганизовано обучение артилле¬ристов, оборудовались новые артиллерийские полигоны, создан специальный артиллерий¬ский комитет. Михаил Николаевич проявил себя в высшей степени вдумчивым и практичным руководителем. И в том, что российская артиллерия преодолела кризис, выявленный Крымской войной, – немалая, если не решающая, его заслуга.

Первые нарезные орудия появились в конце 1840-х годов – их разработали итальянский офицер Джованни Ковалли и шведский барон Варендорф. Такие орудия сразу доказали своё преимущество перед гладкоствольными пушками. На вооружение русской армии они были приняты уже в 1858 году – при равном калибре масса снаряда и дальность выстрела увеличились в два раза. В 1860-е годы в войска начали поступать новые артиллерийские системы. В 1867 году принята на вооружение трёхфунтовая горная пушка, заряжавшаяся с казённой части, а не со ствола. А к 1870 году артиллерийский парк русской армии был полностью переведён на нарезные стволы. Параллельно происходил отказ от использования при изготовлении стволов бронзы и переход на сталь. Впервые пушку со стальным стволом изготовил русский оружейник Яков Зотов в 1812 году, однако всесильный Аракчеев сумел доказать царю, что у подобного направления в развитии артиллерии нет будущего. В середине XIX века идею перехватил Альфред Крупп. С 1877 года орудия со стальными стволами появились и в России. Параллельно в России шли работы по созданию современных орудийных лафетов. Вот лишь краткий список людей, которые в той или иной степени работали на артиллерию в тот период. Математики Лобачевский, Чебышев, Остроградский занимались вопросами баллистики и теоретической разработкой принципов прицела. Химики Семён Панпушко и Дмитрий Менделеев занимались разработкой порохов, Григорий Забудский взрывчатыми веществами. Металлурги Павел Аносов, Павел Обухов, Николай Калакуцкий вели исследования в области сплавов; уникальные многослойные стволы – детище Акселя Гадолина, идеи которого являются классикой по сей день. Появились совершенные прицелы, разработанные В.Петрушевским и С.Каминским.

Однако пушки не стреляют сами по себе. С совершенствованием пушек возрастали требования к офицерским кадрам. Благодаря хлопотам Михаила Николаевича в Петербурге было открыто новое учебное заведение – Константиновское артиллерийское училище. Офицеры повышали профессиональную подготовку в специально созданной школе. Большое внимание уделял Михаил Николаевич практической подготовке канониров. Артиллеристы постоянно упражнялись в стрельбе. Для поощрения самых лучших из них был учреждён специальный кубок генерал-фельдцейхмейстера.

В декабре 1862 года в судьбе великого князя произошёл новый поворот. Он был награждён орденом Святого Вла¬димира 1-й степени – редкой наградой для членов императорской фамилии и тогда же назначен наместником на Кавказе и главнокомандующим Кавказской армией. Это был самый ответственный период жизни великого князя Михаила Николаевича. С 6 декабря 1862 года по 27 июля 1881 года пребывал он наместником на Кав¬казе; с 19 апреля 1864 года был главнокомандующим Кавказской армией, а с 1865 года – командующим войсками Кавказского военного округа.

13 (26) октября 1863 года великий князь Михаил Николаевич был назначен шефом 1-го Стрелкового батальона. В мае 1864 года великий князь участвует в походе против горцев на Черноморском побережье Кавказа в районе Адлера. Именно в эти годы происходит окончательное «усмирение» Чечни и Дагестана. За Россией, наконец, закреп¬ляются Предкавказье и Западный Кавказ. 15 (30) июня 1864 года «за окон¬чание Кавказской войны» Высочайшим манифестом Александр II жалует великого князя Михаила орде¬ном Святого Георгия 2-й степени. Именно Михаилу Николаевичу довелось заканчивать длительную Кавказскую войну, налаживать в крае мирную жизнь. В качестве наместника он зарекомендовал себя отличным администратором, последовательным реформатором, чутко учитывающим местные особенности. Для управления этими территориями учреждаются Сухумский отдел (1866), Черноморский округ (1867), Елизаветпольская губерния из частей Тифлисской и Бакинской губерний (1868), позднее, из отнятых у Турции земель, - Карская и Батумская об¬ласти (1879). В это же время на Кавказе великий князь проводил реформы, которые в те годы велись по всей России: осво¬бождение крестьян, реформа крестьянского и народного управления, судебная, административная и военная реформы, улучшение путей сообщения и финансов, а также преобразования в области судопроизводства. Наградой Михаилу Николаевичу были Золотая драгунская сабля с надписью «За храбрость» (19 марта 1863 года) и Золотая шпага с бриллиантами и изумрудами с надписью «За окончательное покорение Кавказа» (2 июля 1864 года).

По словам графа С.Ю. Витте, «Великий князь был хорошим кавказским наместником; он был чело¬веком государственно ограниченным, государственно мало образован¬ным, но человеком с традициями. Он держался тех же традиций, как держались и его предшественники; традиции же его предшественников были таковы: так как большая часть населения Кавказа приняла под¬данство России по их собственному желанию и так как православное население Кавказа, вообще всё христианское население его, в продолжении всей кавказской истории было верно России, то наме¬стники держались того принципа, что Кавказ дол¬жен быть частью империи и что к христианскому населению Кавказа в особенности надо относить¬ся так же, как к русским. При великом князе Михаиле Николаевиче Кавказ жил той же жизнью, как и при его предшественниках, пользуясь, пожалуй, ещё большим к себе вниманием по той причине, что великий князь был сначала братом государя, а после смерти Александра II он был дядей Александра III. Оба государя относились к великому князю весьма родственно и ласково, что, впрочем, великий князь сам по себе вполне заслуживал, потому что это был прекрас¬нейший, благороднейший человек. Михаил Ни¬колаевич оставил о себе на Кавказе самые лучшие воспоминания». 

12 (24) апреля 1877 года началась новая русско-турецкая война. Великий князь стал главнокомандующим действующей русской армии на «азиатском театре» - Кавказской армией. Первый же удар, нанесённый по турецким войскам, стал для них полной неожиданностью. Имея подавляющее преимущество в силах, турки не ожидали нападения, поэтому в приграничных столкновениях потерпели ощутимые поражения. Впрочем, они оправились быстро, постепенно положение на кавказском фронте выровнялось и даже стало клониться в пользу турецких войск. Тогда в район боевых действий прибыл Михаил Николаевич со своим начальником штаба генералом Н.Н. Обручевым. 27 сентября они стали готовить армию для нанесения сокрушительного удара по турецким войскам. Под их общим командованием в сражении 2 и 3 октября на Аладжинских высотах турецкая армия Мухтар-паши была полностью уничтожена. Турки потеряли 15 тысяч человек убитыми, а также всю артиллерию, которая досталась русским. Через несколько дней, 9 (22) октября 1877 года, за «разбитие наголову Кавказскими войсками армии Мухтара-паши в кровопролитном бою 3 октября 1877 года на Аладжинских высотах и принуждение большей части оной сложить оружие» великий князь Михаил Николаевич был награждён орденом Святого Георгия 1-го класса. Так Михаил Николаевич стал 24-м кавалером высшего военного ордена Российской империи и последним кавалером столь высокой награды в XIX веке.

После этого, придав войскам столь ощутимый импульс, великий князь вернулся к более привычным административным делам, предоставив воевать опытным генералам – Ивану Лазареву, Михаилу Лорис-Меликову, Николаю Обручеву и другим. По мнению современников, великий князь Михаил Николаевич не обладал талантами военачальника, и не проявил на этом посту ни необходимой энергии, ни военного искусства. Ряд успехов Кавказской армии был в большей степени связан именно с деятель¬ностью генералов, которые воевали на Кавказе рядом с ним. Штурм Карса, которым 6 ноября 1877 года руководил Лорис-Меликов, но подготавливал великий князь, по сути, поставил точку в активных боевых действиях на Кавказе. За успешное руководство боевыми действиями на Кавказском театре военных действий 16 (29) апреля 1878 года, по окончании русско-турецкой войны, 45-летний великий князь Михаил Николаевич был произведён в высший военный чин Российской империи – генерал-фельдмаршалы, став последним представителем дома Романовых, пожалованным этим воинским чином. Никто больше не имел после Михаила Николаевича все высшие русские воинские и гражданские награды империи и чин генерал-фельдмаршала. Это был пик воинской славы великого князя.

1 (13) марта 1881, около 2 часов дня, великий князь Михаил Николаевич был на чае в Михайловском дворце у великой княгини Екатерины Михайловны, где присутствовал также его брат император Александр II. Через несколько минут император был смертельно ранен при возвращении в Зимний дворец. Михаил Николаевич прибыл на место покушения вскоре после второго взрыва (смертельного для императора), отдавал распоряжения и приказания на месте происшествия. До самых последних минут великий князь находился при своём умирающем брате императоре Александре II.

После воцарения своего племянника императора Александра III великий князь Михаил Николаевич покинул Кавказ – 10 (23) июля 1881 года он был уволен от должности наместника и главнокомандующего Кавказской армией и вернулся в Санкт-Петербург. 14 июля того же года великий князь был назначен председателем Государственного совета. Высший государственный пост в Российской Империи великий князь Михаил Николаевич занимал 24 года, до августа 1905 года – больше чем кто-либо до и после него за всю историю России. С 24 августа 1905 года, после реорганизации Государственного со¬вета, предпринятого С.Ю. Витте, император назначил его почётным председателем.

С 15 мая 1883 года император Александр III поручил великому князю быть членом Комитета министров. В качестве генерал-фельдцейхмейстера он продолжал заниматься делами русской артиллерии. На этом посту в полном объеме сказалась деятельность Михаила Николаевича. Артиллерия была перевооружена новыми орудиями образца 1877 года с хорошими баллистическими качествами; в 1889-1894 годах было сформировано пять мортирных полков по четыре-пять батарей; в 1891 году – горно-артиллерийский полк, в котором испытывались горные орудия различных образцов. С увеличением офицерского состава артиллерии одного Михайловского училища оказалось недостаточно, и в 1894 году в артиллерийское было преобразовано Константиновское училище. Михаил Николаевич состоял почётным вице-президентом Михайловской артиллерийской академии (с августа 1856 года, с 12 декабря 1894 года – почётный президент), почётным членом Николаевской академии Генерального штаба (с ноября 1882 года), Николаевской инженерной и Военно-медицинской академий, почётным членом Императорского Русского географического общества. Он также являл¬ся шефом лейб-гвардии Конно-гренадерского полка, лейб-гвардии 2-й артиллерийской бригады, Кавказской гренадерской бригады, ряда других гвардейских и армейских соединений. С февраля 1892 года до самой смерти он был председателем Императорского Александровского комитета о раненых, а с июля 1894 года возглавлял Комиссию для разработки вопро¬сов, касающихся береговой обороны государства.

Покровительствовал он и различным благотворительным и научным учреждениям – был покровителем Общества востоковедения, Общества доставления дешевых квартир и других пособий нуждающимся жителям Санкт-Петербурга, Общества поощрения женского труда, Общества вспомоществования бывшим воспитанникам Михайловского артиллерийского училища и бывшим слушателям Михайловской артиллерийской академии, Михайловского учебно-воспитательного заведения для детей артиллерийских офицеров, Общества вспомоществования бывшим воспитанникам 2-го кадетского корпуса и 2-й Санкт-Петербургской военной гимназии, Уральского общества любителей естествознания, Кавказского отдела Императорского Русского географического общества, Кавказского общества сельского хозяйства. Был почётным членом Санкт-Петербургского (1854) и Московского (1871) университетов, Петербургской Академии наук (1855).

16 (29) августа 1857 года, в возрасте 25 лет, великий князь Михаил Николаевич женился на принцессе Баденской Цецилии-Августе (1839-1891, в православии великая княгиня Ольга Фёдоровна) – младшей дочери великого герцога Баденского Леопольда I и великой герцогини Баденской Софии-Вильгельмины – урождённой принцессы Шведской. За 34 года счастливой семейной жизни у великокняжеской четы на свет появилось семеро детей: шестеро сыновей и одна дочь. Старший сын – Николай Михайлович (1859-1919) был генералом от инфантерии, известным историком. Вместе с другими представителями дома Романовых он был расстрелян большевиками 30 января 1919 года во дворе Петропавловской крепости. Анастасия Михайловна (1860-1922) – единственная дочь великого князя, вышла замуж за великого герцога Мекленбург-Шверинского Фридриха-Франца III и имела от него троих детей. Умерла во Франции. Михаил Михайлович (1861-1929) многие годы прожил за границей, в Англии и Франции, куда был выслан по воле Александра III за нарушение слова, данного ему и за морганатический брак с разведённой графиней Софией Меренберг, внучкой А.С. Пушкина. Умер в Лондоне. Георгий Михайлович (1863-1919) – генерал-лейтенант, управляющий Русским музеем, известный коллекционер-нумизмат и историк, расстрелян большевиками в один день и час 30 января 1919 года со старшим братом великим князем Михаилом Михайловичем во дворе Петропавловской крепости. Великий князь Александр Михайлович (1866-1933) – адмирал, полевой генерал-инспектор военно-воздушного флота России. Его дочь великая княгиня Ирина Александровна с февраля 1914 года была женой князя Феликса Юсупова, одного из убийц Г.Распутина. Сергей Михайлович (1869-1918) – генерал-лейтенант, генерал-инспектор артиллерии при Николае II, расстрелян большевиками 18 июля 1918 года в пригороде Алапаевска Пермской губернии вместе с другими членами дома Романовых. Самый младший сын Михаила Николаевича великий князь Алексей Михайлович (1875-1895) скончался на 20-м году жизни от туберкулёза в итальянском Сан-Ремо. Он был единственным из детей Михаила Николаевича кто был похоронен в Санкт-Петербурге, в Петропавловском соборе. Таким образом, из шести сыновей великого князя трое были расстреляны большевиками, а двое из них – великие князья Георгий и Сергей – прославлены в лике святых Русской Православной Церковью за границей. 

Необходимо особо отметить исключительный авторитет великого князя Михаила Николаевича в клане Романовых. К его мнению прислушивались все. При этом сам он с подчёркнутым уважением относился к царскому авторитету. В последние годы жизни, начиная с 1903 года, будучи тяжело больным и частично парализованным, большую часть времени он проводил на юге Франции, отойдя от государственных и общественных дел. В 1905 году он вышел в полную отставку. Великий князь Михаил Николаевич скончался от паралича сердца 5 (18) декабря 1909 года на 78-м году жизни. Умер он на своей вилле «Венден» в Каннах, близ Ниццы. Со всеми подобающими почестями 23 декабря 1909 года (5 января 1910 года) прах великого князя Михаила Николаевича был захоронен в Санкт-Петербурге в Петропавловском соборе. Его смерть знаменовала приход новой эпохи, в которой ему уже не нашлось бы места.

Память о великом князе Михаиле Николаевича сохранялась в русской армии и после его кончины. Так, 30 декабря 1909 года (12 января 1910 года) полк великого князя назван 1-м Кавказским стрелковым генерал-фельдмаршала великого князя Михаила Николаевича полком. На полях Первой мировой войны 1914-1918 годов также храбро сражался 1-й Кубанский пластунский генерал-фельдмаршала великого князя Михаила Николаевича батальон. До революции небольшие памятники Михаилу Николаевичу были установлены в городах Боржом (открыт 7 сентября 1913) и Петергоф (открыт 10 июня 1914). После Октябрьской революции 1917 года оба памятника были уничтожены.

Имя великого князя Михаила Николаевича в числе выдающихся военачальников России вспоминают нечасто. В значительной степени это оправданно. В его биографии не так много блистательных побед. А те, которые и остались в истории, были одержаны на второстепенных театрах военных действий. Но и в них главная заслуга великого князя состояла в первую очередь в том, что он своей внушительной фигурой и титулом олицетворял мощь империи, не мешая талантливым помощникам заниматься непосредственно руководством боевых действий. Михаил Николаевич не был наделён талантом полководца, осознавал это и не вмешивался в вопросы, в которых не чувствовал себя достаточно компетентным. Особой роли в политической жизни он не играл.

По сло¬вам генерал-лейтенанта, генерал-губернатора Москвы В.Ф. Джунковского, «его высокая фигура старого рыцаря производила обаятельное впечатление на всех, кто с ним имел со¬прикосновение. Он умел соединять величие с уди¬вительной простотой. Он был очень добрый че¬ловек... Он был единственный из великих князей, сохранивший ещё с некоторыми обращение на «ты», и это «ты» звучало в устах великого князя каким-то родным и дорогим... Последние годы великий князь был болен общим склерозом; он был недвижим, полупарали¬зован, но голова его по временам была совсем све¬жа, и он бывал всегда очень тронут, когда его на¬вещали...»

Вклад генерал-фельдмаршала Михаила Романова в реорганизацию отечественной артиллерии невозможно переоценить. И ещё одно его качество сегодня прочно забыто. Михаил Николаевич на рубеже XIX–XX веков оставался последним патриархом семьи Романовых, к мнению которого прислушивалась вся многочисленная родня царя. С его смертью даже видимость единства была утрачена. Биограф великого князя Михаила Николаевича, начальник канцелярии Министерства императорского двора А.А. Мосолов писал о нем: «Он был благородным и уравновешенным по характеру и обладал учтивостью, чертой весьма редкой в наши дни… Он умер, унеся с собой в могилу традиции минувшей эпохи. Как патриарха семьи, его чтили все родственники, и никто из них никогда не подвергал сомнению его авторитет. Его тактичное вмешательство подавляло в самом зародыше мелкие дрязги между Романовыми. Смерть Михаила Николаевича стала невосполнимой утратой, поскольку ничего, кроме имени, уже не объединяло династию, и с 1910 года эта пропасть становилась всё шире и шире».

«Менее одарённый, чем его братья, человек благородного и уравновешенно¬го характера, исключительной осанки, великий князь занимал исклю¬чительное положение среди семьи. Никто из род¬ственников не стал бы ему перечить. Благодаря своему такту и влиянию он являлся настоящим ми¬ротворцем». С.Ю. Витте