Текст:Солдатская школа

Шел солдат из деревни в город на службу и остановился ночевать у одной старухи. Много он насказал ей всякого вздора, а та — известное дело — в лесу родилась, пню молилась, дальше поскотины не бывала и ничего не видала, слушает развеся уши, всему верит и дивится. — Где же вас, служивый, учат так мудрости? — наконец спрашивает старуха солдата. — У нас, бабушка, в полку есть такая школа, где не только человека, но и скотину выучат так, что и не узнаешь, как есть человеком сделают! — Вот бы мне, родимый, своего бычка отдать в вашу школу! — И то дело! Собирайся и веди его в город; не бойся — я его пристрою к делу, спасибо скажешь! Старуха бычка на веревочку и повела в город. Пришли с солдатом в казармы. — Вот, бабушка, и школа наша! — говорит солдат.— Оставь бычка да денег дай на корм и за ученье! Старуха раскошелилась, дала денег, оставила бычка и ушла домой. А солдаты бычка на бойню — и зарезали, мясо съели, шкуру продали. Прошло времени около года. Вот старуха опять бредет в город, пришла в казармы и спрашивает про бычка: что он, каково учится, здоров ли? — Эх, бабушка,— отвечают ей солдаты,— ты опоздала, твой бычок уж давно выучился и в купцы произведен, вон дом-то каменный — это его, сходи повидай, может, и признает тебя или ты его! Старуха пришла к каменному дому и спрашивает у дворника: — Не здесь ли, почтенный, бычок живет? — Бычков? Купец Бычков? Здесь, бабушка, здесь; коли дело есть, заходи в дом! Старуха зашла в дом; вышел к ней хозяин и спрашивает: — Чего тебе надобно, бабушка? Старуха смотрит на Бычкова и глазам не верит: как есть человек. — Ах ты, мой батюшка! Скотинушка благословенная! — вымолвила наконец старуха и принялась Бычкова гладить и ласкать, приговаривая: — Вишь ты как выправился, и не узнать, что скотина... Прусь! Прусь!.. Пойдем-ка в деревню! И старуха хотела уже на Бычкова накинуть обротку, чтобы вести в деревню, но тот ее оттолкнул и прогнал от себя.