Moderna

Moderna, Inc — американская биотехнологическая компания, занимающаяся разработкой лекарственных средств на основе матричной РНК.

История

Деррик Росси

Moderna была создана в 2010 году учеными Дерриком Росси, Тимоти Спрингером, Робертом Лэнджером и предпринимателем Нубаром Афеяном. Росси еще в 2005 году обратил внимание на исследования биохимика Каталин Карико и иммунолога Дрю Вайсмана, которые изучали потенциал синтетической мРНК, обучающей клетки производить специфические белки, для лечения болезней. Несколько лет спустя Росси успешно освоил этот метод и поделился результатами экспериментов с будущими партнерами по бизнесу. «Я думаю, ты так можешь сделать новые лекарства, новые вакцины — все что угодно», — заявил Росси. Через несколько месяцев они открыли компанию, в основу которой легла идея создания лекарств с помощью мРНК. Ее названием стала комбинация слов modified (модифицированный) и RNA (РНК).

Первыми препаратами Moderna были лекарства-кандидаты для лечения рака и болезней сердца, но постепенно компания стала заниматься вакцинами. Сотрудники Moderna были разочарованы поворотом к менее амбициозной и прибыльной области, в которой они к тому же на годы отставали от мощных конкурентов. Если идея в том, чтобы перевернуть отрасль биотеха, «зачем начинать с программы, которая имеет очень ограниченный потенциал роста и большую конкуренцию», говорил Stat бывший менеджер Moderna.

Компания отдала приоритет вакцинам, потому что так оказалось проще доказать эффективность технологии мРНК, писал Bloomberg. Moderna тоже объясняла, что это самый короткий путь к испытаниям на людях.

Еще одной причиной могла быть недостаточная безопасность препаратов. Липидные наночастицы, которые используются для доставки мРНК в клетки, могут вызывать побочные эффекты, особенно если их принимать месяцами и годами. «Я бы сказала, что мРНК лучше подходит для заболеваний, которые предполагают краткосрочное лечение, в таком случае токсичность, вызванная материалами доставки, менее вероятна», — отмечала Карико. Главные конкуренты Moderna — CureVac и BioNTech — признавали эту проблему. Но Moderna отрицала, что изменила приоритеты из-за столкновения с похожими трудностями.

В любом случае, до пандемии препараты с мРНК никогда не выходили за пределы клинических испытаний. Но коронавирус все изменил. 10 января 2020 года китайские ученые опубликовали генетическую последовательность нового вируса. Уже этого оказалось достаточно для синтеза соответствующей мРНК и начала разработки вакцины. Первые образцы были готовы у Moderna уже 7 февраля, и компания первой среди производителей лекарств начала клинические испытания. В ноябре 2020 года вакцина Moderna стала третьим в мире препаратом, успешно завершившим эти испытания. Его эффективность составила 94,1 %.

Бизнес

В начале существования Moderna часто хватало денег только на оплату счетов за электричество. «Стратегия была просто выжить», — вспоминал в разговоре со Stat президент компании Стивен Хог. Этот период закончился в 2013 году, когда Moderna вошла в партнерство с фармацевтическим гигантом AstraZeneca и получила от него $240 млн. На тот момент это была самая большая сумма, которую фармкомпания когда-либо тратила на лекарства, которые еще не были испытаны на людях. К 2018 году Moderna, по собственным оценкам, привлекла финансирование на общую сумму $2,5 млрд, в том числе от фонда Билла и Мелинды Гейтс, фармкомпаний Merk и Alexion.

Все первые десять лет работы Moderna была убыточной, так как ей попросту нечего было продавать. Свою первую прибыль в размере $1,2 млрд она получила в первом квартале 2021 года благодаря вакцине от коронавируса, которую продала на $1,7 млрд.

Вакцина также стала главным драйвером роста акций компании. В начале 2020 года они стоили $19,5, а к середине 2021 года их цена достигла $235. В июле дополнительный импульс бумагам Moderna дала новость о включении компании в S&P 500, на пике их стоимость достигала $342,5. Накануне включения в индекс акции компании стали самыми торгуемыми на Уолл-стрит, их цена за полугодие утроилась.

Пандемия сделала совладельцев Moderna миллиардерами. По данным рейтинга Forbes Real-Time на 21 июля, состояние Спрингера достигло $4,7 млрд, Афеяна — $3,9 млрд, Лэнджера — $3,8 млрд, а гендиректора компании Стефана Банселя — $10,4 млрд.

Характерной чертой Moderna всегда была ее скрытность. Когда компания начала испытывать на людях свои первые препараты, она не раскрывала, от каких они болезней, и не стала включать исследования в публичный реестр ClinicalTrials.gov.

Помимо вакцины от коронавируса в портфеле Moderna есть еще более 20 находящихся в разработке препаратов на основе мРНК. Все они находятся на ранних стадиях исследований, кроме вакцины от цитомегаловируса. В этом году должна начаться третья фаза ее исследований. Среди прочего, компания обещает «супервакцину» сразу от нескольких болезней и лекарство от ВИЧ, но реальные перспективы этих разработок пока неясны.