C 1791 года служил в армии, воевал на границе с индейцами и был адъютантом у генерала Уэйна. Участвовал в войне за Огайо в 1795. В 1811 разгромил индейцев в сражении при Типпекану. В 1812 командовал американской армией против конфедерации Текумсе и разбил его на реке Темзе (Thames), на территории Канады.
Первый кадровый военный, избранный президентом. Командовал американскими войсками во время мексиканской войны 1846—1848 годов. Выиграл решающие сражения при Монтеррее и Буэна-Висте. 40-летнюю службу в армии закончил в чине генерала.
В марте 1864 года был назначен командующим федеральной армией и привел северные штаты к победе в гражданской войне. Отличался жестокостью по отношению к мирному населению.
В 1861 году сформировал полк добровольцев в Огайо и принял участие в военных действиях в штате Кентукки. Затем состоял начальником штаба генерала Роузкранса и был произведён в генералы.
Успешно командовал полком во время испано-американской войны 1898—1902 годов и, хотя не получил никаких наград, заслужил репутацию национального героя.
Командующий силами союзников в Северной Африке с ноября 1942 года. С 1944 года — верховный главнокомандующий армий союзников. Принял капитуляцию Германии со стороны США. Был награждён всеми высшими военными наградами стран антигитлеровской коалиции. Командующий силами НАТО в 1951—1952 годах.
C 1941 по 1945 год служил командиром торпедного катера на Тихом океане. Участвовал в крупнейших морских сражениях. В 1943 году катер был потоплен, а Кеннеди тяжело ранен. Тем не менее, ему удалось спасти экипаж.
C 1942 по 1954 год был пилотом военно-морской авиации. Участвовал во всех важнейших сражениях на Тихом океане. В 1944 году был сбит и после 10-дневного плавания на спасательном плоту спасен американской подводной лодкой.
Американские президенты : 41 ист. портр. от Д. Вашингтона до Б. Клинтона / Под ред. Ю.Хайдекинга; Пер. с нем. Л. В. Седовой, Ростов н/Д; М. : Феникс : Зевс, 1997
.jpg)