- 1 января — десятикратная деноминация в СССР.
- 1 января — денежная единица «фартинг», находящаяся в обращении в Великобритании с 13-го века, перестала быть платёжным средством.
- 24 января — авиакатастрофа под Голдсборо.
- 4 февраля — В Анголе начинается Португальская колониальная война.
- 15 февраля — американская премьера фильма «Маска Сатаны».
- 13 марта — прорыв дамбы в Бабьем Яру в Киеве. Погибло 147 человек.
- 12 апреля — Первый полёт человека в космос, который совершил Юрий Алексеевич Гагарин, на Космическом Корабле «Восток».
- 5 мая — Суборбитальный космический полёт Алана Шепарда (США) — Программа «Меркурий».
- 18 апреля — Подписана Венская конвенция о дипломатических отношениях.
- 13 августа — Начало строительства Берлинской стены протяжённостью 155 км, которая стала символом «железного занавеса», разделившего Германию, Европу и весь мир на два противоборствующих лагеря. Стена была разрушена 10 ноября 1989 года, простояв 28 лет и 3 месяца. При попытке бежать на Запад через Берлинскую стену погибло около 1000 граждан ГДР.
- 10 сентября — катастрофа DC-6 в Шанноне.
- 11 сентября — бомбардировка Иракского Курдистана правительственной авиацией. Начало Сентябрьского восстания курдов, продолжавшегося до 1975 года.
- 18 сентября — катастрофа DC-6 под Ндолой.
- 11 октября — На Семипалатинском полигоне осуществлён первый подземный ядерный взрыв.
- 30 октября — СССР провел испытание ядерного устройства мощностью 50 мегатонн. Это самое мощное ядерное испытание в истории.
- 5 ноября — пожар в школе села Эльбарусово.
- Компания ICI начала коммерческое производство параквата, ныне одного из наиболее распространённых гербицидов.
- 12 января — Фёдор Николаевич Козырев, российский педагог, публицист.
- 6 февраля — Онуфриенко, Юрий Иванович, советский космонавт.
- 6 февраля — Чиграков, Сергей Николаевич, советский и российский рок-музыкант.
- 20 февраля — Геннадий Борисович Берков, советский/российский музыкант, композитор, аранжировщик, музыкальный продюсер еврейского происхождения, основной музыкант коллектива И. Талькова (ум. 2011).
- 11 марта — Анатолий Дмитриевич Степанов, русский историк, главный редактор Русской народной линии.
- 13 марта — Елена Васильевна Малышева, российская телеведущая.
- 21 марта — Кифияк Андрей Васильевич, гитарист.
- 19 апреля
- — Анна Герасимова (Умка), рок-бард, музыкант, поэт, литературовед, переводчик.
- — Павел (в миру Пётр Дмитриевич Лебедь), митрополит Украинской православной церкви (Московского патриархата).
- 26 апреля — Галина Викторовна Беляева, советская/российская актриса театра и кино («Всё решает мгновение», «Анна Павлова», «Чёрная стрела» и т. д.).
- 24 июня — Диомид (в миру Сергей Иванович Дзюбан), российский религиозный деятель, бывший епископ Русской Православной Церкви (ум. 2021).
- 1 июля — леди Диана (Диана Фрэнсис Спенсер), катафалком которой россиянские СМИ заслонили 850-летие Москвы (ум. 1997).
- 30 июля — Лоренс Фишберн, американский актёр.
- 2 августа — Дмитрий Юрьевич Пучков.
- 12 августа — Игорь Леонидович Трунов.
- 16 августа — Михаил Витальевич Шкаровский, российский историк, в основном специализирующийся на истории РПЦ МП в советский период.
- 14 ноября — Юрга Иванаускайте, литовская художница, писательница, путешественница.
- 19 ноября — Мэг Райан, американская актриса, продюсер.
- 30 декабря — Дуглас Коупленд, канадский писатель.
- 1 августа — Кутик, Илья Витальевич, русский поэт.
- 12 сентября — Милен Фармер (Готье), французская поп-певица, актриса и поэтесса.
- 15 октября — Вячеслав Геннадьевич Бутусов, советский/российский рок-музыкант, лидер и вокалист рок-групп «Наутилус Помпилиус» и «Ю-Питер».
- 4 января — Эрвин Шрёдингер (Erwin Schrodinger), австрийский физик, лауреат Нобелевской премии по физике 1933 года (р. 1887).
- 6 марта — Борис Андреевич Вилькицкий, русский морской офицер, гидрограф, геодезист, исследователь Арктики, участник русско-японской войны (р. 1885).
- 2 июля — Эрнест Хемингуэй (Ernest Miller Hemingway), американский писатель, лауреат Нобелевской премии по литературе 1954 года (р. 1899).
- 6 июня — Карл Густав Юнг (Carl Gustav Jung), швейцарский психиатр, психолог, философ, основатель «аналитической психологии» (р. 1875).
- 13 июня — Витаутас Кайрюкштис (Vytautas Kairiukstis), литовский художник (р. 1890).
- 2 октября — Пятрас Римша (Petras Rimsа), литовский скульптор (р. 1881).
- 4 октября — Вениамин (Федченков), митрополит Русской Православной Церкви (р. 1880).